牛蘊(yùn)秋的爸爸不幸患了絕癥,而且已是癌癥晚期,渾身瘦得皮包骨頭,活脫脫一具木乃伊。臨終前,他頭腦甚為清醒,一再囑咐妻子,蘊(yùn)秋這孩子天資聰明,學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)谥袑W(xué)一路領(lǐng)先,以后你就是拄著棍要飯吃也要供他上大學(xué)。他又疼愛地?fù)崦N(yùn)秋,我對(duì)不起你,沒(méi)有把你拉扯成人就走了。往后,你們娘兒倆要相依為命,你媽跟我沒(méi)享幾天福,你一定要好好待承她。說(shuō)著悲從中來(lái),兩串熱淚從眼角汩汩流出。稍停,他就永遠(yuǎn)離開了這個(gè)世界。 爸爸臨死沒(méi)閉上眼睛,他有心事。 媽媽撲在爸爸身上,哭得肝腸寸斷,痛不欲生。 牛蘊(yùn)秋跪在爸爸身邊,一邊啜泣,一邊用手給爸爸合攏上眼皮,讓他放心遠(yuǎn)行。 埋葬了爸爸,牛蘊(yùn)秋覺(jué)得被命運(yùn)一下子推進(jìn)了塵世的漩渦,肩上又增添了無(wú)形的壓力。他意識(shí)到自己長(zhǎng)大了,萬(wàn)事要從頭開始,望著萎靡不振的媽媽,覺(jué)得她衰老了許多,心中不免一陣酸楚,他牢記爸爸的話,要發(fā)奮讀書,還要好好照顧媽媽。 這一年麥?zhǔn)蘸,牛蘊(yùn)秋以優(yōu)異的成績(jī)考上了三十里外的一處縣重點(diǎn)高中。娘兒倆捧著錄取通知書,笑在臉上,愁在心上。是的,爸爸生前為治病拉下一身債務(wù),承包的責(zé)任田每年需要好多費(fèi)用;供個(gè)學(xué)生更不容易,學(xué)雜費(fèi)多得驚人,別說(shuō)是他們孤兒寡母,即使是一般家境的農(nóng)民也是難以應(yīng)付的。 牛蘊(yùn)秋說(shuō)媽我不想去念書了,待在村里干活,免得讓您為我受苦受累。 媽說(shuō)兒啊,烏云不會(huì)老遮著頭頂上,以后不敢說(shuō)紅日頭不在咱門前升起。眼下這點(diǎn)困難算啥,咱勒勒褲腰帶遭點(diǎn)罪就挺過(guò)去了,有媽在就不會(huì)虧待你。 媽媽是個(gè)要強(qiáng)的女人,把終生賭注押在兒子身上,跟親戚好友七湊八借,總算湊足了學(xué)雜費(fèi)。 入學(xué)那天,媽媽把兒子送到村西的路口。娘兒倆難舍難分,眼睛都濕潤(rùn)了。 牛蘊(yùn)秋說(shuō),媽,家里的活兒干不了,您就捎信叫我,千萬(wàn)別累壞了身子。 媽媽說(shuō),你別管這些閑事,只要你好好念書就行了。 牛蘊(yùn)秋連連點(diǎn)頭,一步三回頭地走了,直到看不到媽媽的身影,才放開大步朝學(xué)校方向趕去。 爸爸生前將一畝責(zé)任田立上了蘋果,品種挺好,是紅富士。這種優(yōu)質(zhì)蘋果價(jià)格不低,一斤能賣3元多。去年這片幼樹就崩崩星星見果了,如果靠上去管理,收入上萬(wàn)元不成問(wèn)題,怎奈爸爸在醫(yī)院做手術(shù),媽媽和蘊(yùn)秋什么也顧不得了,結(jié)果全讓人摘光了。現(xiàn)時(shí)這片果園進(jìn)入了盛果期,每棵樹上的果子都熙熙攘攘地望人了,放眼整個(gè)果園,那些密密匝匝的蘋果有如滿天璀璨的星斗。媽媽一心指望它出產(chǎn)錢,以便償還債務(wù)和供給兒子完成學(xué)業(yè)。她成天泡在那里,一時(shí)不閑地勞作,有時(shí)居然忘了做飯,可說(shuō)是與果園融為一體了。她心地善良,望著果樹時(shí)常發(fā)生聯(lián)想,人物是一理,人若生個(gè)多胞胎,那得多少好東西滋補(bǔ)身子;果樹結(jié)了這么多果子自然也需要人好好伺候,這叫人給果樹三分疼愛,果樹給人十倍饋贈(zèng)。于是,豁上再拉點(diǎn)債務(wù),也買來(lái)足夠的化肥和農(nóng)藥。平常日子里,每攢滿兩罐臭水,就挑到果園挖坑倒下。天旱時(shí),風(fēng)從果園穿過(guò),樹葉作響,仿佛果樹發(fā)出的聲聲嘆息。她深知焦渴的滋味,就挑上水筲到附近河溝里挑水澆樹,途中沒(méi)有幾步好道,幾乎全是上坡,累得她張口直喘,兩腿死拖死拉。然而,她挑了這一擔(dān)就忙著挑下一擔(dān),澆完這一棵再奔計(jì)澆下一棵,直把水灣舀干為止。這時(shí),她的肩膀壓腫了,不敢觸擔(dān)杖了,即便不挑水肩膀也斜斜。 媽媽原是村里屈指可數(shù)的標(biāo)致女人,眼下雖說(shuō)將近四十歲了,論面貌論身段仍比一般女人受看。好心的嬸子大媽不忍心見她這么使破驢樣作踐自己,就勸說(shuō)她,你別這么死羊磕死圈了,不如趁年輕時(shí)另物色個(gè)主兒。 媽說(shuō)不啦,倘若找個(gè)主兒待孩子不好,你讓我扔石頭打天哪,那樣我就對(duì)不住他死去的爸了,不如這么挪蹭著往前過(guò)吧。 管理果園,需要修剪技術(shù),需要查蟲噴藥,媽媽就顯得外行了,就要求助人了。一些好心的男人總愿主動(dòng)過(guò)來(lái)幫忙。蘋果傍近下樹的當(dāng)兒,到了晚上,媽媽要去護(hù)園。秋涼露冷,潮氣又重,好身膀骨的男人拉起半月二十天宿在果園里也是受不了的。媽媽身體孱弱,看護(hù)了幾夜,老病又犯了,一口不罷一口地咳嗽。鄰近的園主看不過(guò)眼,要她放心回家,他們捎帶替她看護(hù)。俗話說(shuō)寡婦門口言語(yǔ)多。為此,媽媽招了口舌,一些饒舌的女人瞥眼癟嘴指指劃劃傳得更兇。媽媽聽了不予辯白,一顆心好像被刀子剜了一下,在嗤嗤地出血! 這一年,賣完蘋果收入了一些錢,償還了部分債務(wù),媽媽感到欣慰。她暗暗祈禱,倘若老天爺保佑我們母子沒(méi)病沒(méi)災(zāi),保佑年情風(fēng)調(diào)雨順,再這么奔計(jì)個(gè)三年四載的,就有了剩余,就開始攢錢……她仿佛透過(guò)黎明前的黑暗,看到了滿天燦爛的霞光。 牛蘊(yùn)秋是個(gè)性格內(nèi)向的孩子,跟同學(xué)們老是疏淡不入群兒,動(dòng)輒獨(dú)自散步低頭思考,見枯草瑟瑟,就情不自禁地想到媽媽那散亂的頭發(fā),學(xué)習(xí)不敢有絲毫的懈怠。有時(shí)他跟同學(xué)們上街,見他們要進(jìn)酒館啜上一頓,就趕緊借故脫身。他深知,人情如拉鋸,你過(guò)來(lái)我過(guò)去,不能老豎豎嘴吃人家的,總要請(qǐng)人家,這就要破費(fèi),媽媽出力潑汗掙個(gè)錢不容易,這么白白花了不忍心。有時(shí)下了晚自習(xí),他仰望夜空,偶見流星飛逝,就會(huì)想起死去的爸爸,耳畔會(huì)縈繞爸爸的遺囑,心里就有一團(tuán)不可名狀的東西在涌動(dòng)。他躺在床上久不成眠,一天所學(xué)的東西電影般在他大腦的屏幕上一一滑過(guò)。有的實(shí)在想不起來(lái),真想拉開燈看看,但是又怕影響同學(xué)們休息,正好廁所里的燈徹夜長(zhǎng)明,就穿上衣服帶上課本到那里看上一番,直到記準(zhǔn)為止。 牛蘊(yùn)秋每每考試,成績(jī)?cè)谌嗫偸前渭獾模钔瑢W(xué)們羨慕不已。此外,他還畫一手好畫,學(xué)校黑板報(bào)的報(bào)頭和插圖全是出自他的手,所畫內(nèi)容落筆不俗,新穎大方,令人駐足端詳。他儼如一顆乍生出現(xiàn)的閃亮的小星,受到人們的青睞。 牛蘊(yùn)秋的同桌同學(xué)柳聞鶯,長(zhǎng)得眉清目秀,性格開朗。她家境富庶,手頭寬裕,衣服換得頻,而且式樣新,是全校公認(rèn)的“名模”。她對(duì)牛蘊(yùn)秋十分欽佩,尤其對(duì)他的家境出于同情。她的智力不如牛蘊(yùn)秋,有些問(wèn)題時(shí)常向他請(qǐng)教。牛蘊(yùn)秋有求必應(yīng),對(duì)她耐心輔導(dǎo),久而久之,兩個(gè)人相處得很好。柳聞鶯發(fā)現(xiàn),牛蘊(yùn)秋身上似乎有一個(gè)磁場(chǎng),她被深深地吸引住了。 有一次,柳聞鶯故意將牛蘊(yùn)秋的破鋼筆弄到地上踩斷了,下午她就偷偷塞給他一支挺貴重的金筆和幾支塑料皮本子,牛蘊(yùn)秋說(shuō)啥也不要。 柳聞鶯說(shuō)這不是我花錢買的,是我爸贊助學(xué)校,學(xué)校舉辦教師節(jié)時(shí)發(fā)給我爸爸的紀(jì)念品,我拿來(lái)兩支,你一支我一支,咱若不用,關(guān)在抽屜里就成了廢物,現(xiàn)在咱們是變廢為寶。 盛情難卻,牛蘊(yùn)秋只得收下。 又有一次,牛蘊(yùn)秋在勞動(dòng)中不慎跐壞了鞋,心疼得不行。第二天,柳聞鶯從家里帶來(lái)一雙新旅游鞋,背地里塞給了牛蘊(yùn)秋,說(shuō)這是別人送給我爸的,他穿著嫌嫩,扔在家里不稀穿,正好你腳上沒(méi)有一雙正兒八經(jīng)的鞋,你不嫌乎就穿著吧。 牛蘊(yùn)秋說(shuō)這雙鞋太貴了,這個(gè)情我可領(lǐng)不起。 柳聞鶯說(shuō)快別這么拉拉扯扯的,讓同學(xué)們看見,又不知要說(shuō)些什么了。 這當(dāng)兒,正好有幾個(gè)男生從遠(yuǎn)處走來(lái),牛蘊(yùn)秋不便推辭,但心中老覺(jué)得欠了柳聞鶯的情。 有道是旁觀者清。柳聞鶯和牛蘊(yùn)秋之間的奧妙早被幾個(gè)“克格勃”分子攝在眼里。那天課余時(shí)間,他們當(dāng)著他倆的面,把《化蝶》唱得九腔十八調(diào)。牛蘊(yùn)秋羞得面如楓葉,柳聞鶯根本不在乎,仍然我行我素。 時(shí)光過(guò)得真快,轉(zhuǎn)眼已是初秋時(shí)節(jié),牛蘊(yùn)秋上高二了。 這是個(gè)禮拜天,牛蘊(yùn)秋從學(xué);氐郊依。他聽天氣預(yù)報(bào)說(shuō),今天要刮臺(tái)風(fēng),瞅瞅天道,委實(shí)有翻動(dòng)天的跡象。你看,整個(gè)蒼穹低垂著,黑黢黢惡道道的,那厚重的云層后面如同潛伏著一群妖魔鬼怪,要對(duì)大地上的蕓蕓眾生施以蓄謀已久的報(bào)復(fù)。空氣涼兮兮的,帶有三分煞氣?罩胁灰娨恢圾B影,原野上闃無(wú)人跡。人們老早回到家中,惴惴不安,皆如杞人憂天。 牛蘊(yùn)秋做完作業(yè),一看媽媽不在家中,斷定她保準(zhǔn)去了村北果園。因?yàn)楣麍@是他們母子賴以生存的經(jīng)濟(jì)來(lái)源,她要與果園一起承受臺(tái)風(fēng)的侵襲。他拿上雨衣,急匆匆趕到果園,果然見媽媽呆怔怔地站在那里,掉了魂似的?刹皇牵瑵M園蘋果都探頭探腦地望人了,長(zhǎng)勢(shì)比去年強(qiáng)多了,再有個(gè)把月就可下樹賣錢了,偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上刮臺(tái)風(fēng),怎不叫她心疼! 牛蘊(yùn)秋上前扯媽一把,媽,咱回家吧, 臺(tái)風(fēng)馬上就要來(lái)了。 孩子,我回去心里也不安穩(wěn),不如守在這里還好受些。媽媽說(shuō),你快回去吧,沒(méi)事兒看看書也好。 牛蘊(yùn)秋說(shuō),您既然不回去我也不走了。 果園南側(cè)有一截石堰子,正好背風(fēng),娘兒倆就倚墻而坐。 俄傾,臺(tái)風(fēng)就上來(lái)了。風(fēng)雨交加,越刮越大,天地間全是可怕的風(fēng)聲雨聲,好像冥冥中有大批天兵天將殺氣騰騰地開向遠(yuǎn)方。遠(yuǎn)處的垂柳在披頭散發(fā)與老天爺抗?fàn)。近處的玉米如同被洪水漫頂,皆順向撲倒,葉子齊刷刷甩向北方。果園慘遭洗劫,蘋果紛紛墜落,如同降下一場(chǎng)觸目驚心的冰雹! 臺(tái)風(fēng)窮兇極惡折騰了足足半個(gè)時(shí)辰,才撤走了。 媽媽望著遍地殘果,心中如同刀絞。血汗白流了,希望破滅了。她臉色蒼白,扶著果樹彎腰咳嗽,竟然吐出一口鮮血! 蘊(yùn)秋見狀如同五雷轟頂,媽,您怎么了?媽,您心里疼嗎? 媽媽有氣無(wú)力地說(shuō),孩子,不要緊的,媽媽不會(huì)扔下你不管的。 媽媽病成這個(gè)樣子,牛蘊(yùn)秋哪有心思念書,便打定主意就此輟學(xué)。 學(xué)校的老師來(lái)了,面對(duì)這冷酷的現(xiàn)實(shí),只能說(shuō)幾句安慰話,別的就愛莫能助了。 柳聞鶯也來(lái)了,對(duì)這個(gè)連遭不幸的家庭深表同情。她問(wèn)老同學(xué),今后將作何打算? 牛蘊(yùn)秋說(shuō)準(zhǔn)備到外面打工,掙了錢好孝敬媽媽。天老爺餓不死沒(méi)眼的野雞,到了哪個(gè)地步說(shuō)哪個(gè)地步的話吧。 柳聞鶯說(shuō),你到外面人生地不熟,我怕你年歲輕輕吃不消,這樣吧,我爸在家做陶器燒窯,挺來(lái)錢的。他身邊正愁沒(méi)個(gè)得力的幫手,你干脆跟他干吧,我讓他給你高工資,甚至把準(zhǔn)備贊助辦學(xué)的錢也給你。你只干一年,明年再接著念,這期間,你可以利用業(yè)余時(shí)間自學(xué),我每天放學(xué)回來(lái)可以輔導(dǎo)你,這叫勤工儉學(xué)兩不誤。 媽媽說(shuō)閨女,你這個(gè)主意太好了,我們娘兒倆求之不得,但這樣就給你們家增添了麻煩。 柳聞鶯說(shuō)咱們也不是外人,何必這么客套。 好話一句三冬暖,把個(gè)牛蘊(yùn)秋感動(dòng)地?zé)釡I盈眶。 柳大伯夫婦為人和善,對(duì)待牛蘊(yùn)秋就如自家親戚,大家在一個(gè)鍋里掉勺子,在一個(gè)桌上吃飯,每當(dāng)女兒回家,家里就平添了幾分歡樂(lè)。牛蘊(yùn)秋住在廂房,到了晚上,柳聞鶯就與他一起學(xué)習(xí)。白天干活時(shí),柳大媽再三叮囑柳大伯,牛蘊(yùn)秋這孩子命苦,若不你就是請(qǐng)人家來(lái)人家也不稀來(lái)。他細(xì)皮嫩肉的,支派他干活千萬(wàn)別沒(méi)輕帶重的。 柳大伯樂(lè)呵呵地說(shuō),聞鶯早跟我說(shuō)了,你就別絮叨了。 在作坊里,柳大伯向牛蘊(yùn)秋介紹說(shuō),普天下三百六十行,行行有學(xué)問(wèn),比如石匠成天握镩子掄錘對(duì)付石頭,鐵匠五冬六夏守著鐵砧子打鐵,木匠就知道使斧弄鑿摳榫對(duì)縫;咱們這些燒陶器窯的,離開黏土離開“轔子”就完戲了。干這一行一般需兩個(gè)人,管著搬泥的,行中人稱作掌柜的,管著制作陶器的,叫掌桌的,咱爺兒倆就不那么稱呼了,你仍舊叫我大伯吧。 牛蘊(yùn)秋含笑點(diǎn)頭。 制作陶器需要上等的黏土,惟村北黃泥坨上有。這份黏土紅彤彤的,竟如石硼般硬,搶起大镢一下只能劈一小塊。牛蘊(yùn)秋不怵硬,揮舞大镢一刨就是半晌,然后駕起小推車搬到作坊門前的小場(chǎng)園上,用鐵锨把黏土像攤曬糧食一樣攤鋪好,讓太陽(yáng)曬得崩崩干,爾后將毛驢套在指桿上,后面拖個(gè)石磙子,他握著指桿末端驅(qū)使毛驢像打麥場(chǎng)一般輾泥。當(dāng)泥輾成細(xì)末,用腳一踩噗呲噗呲的,像走在一層草木灰上,他就卸下毛驢,將泥土集中起來(lái),支好篩子,開始篩泥。有時(shí)天道突變,冒刺刺上來(lái)片烏云,他就像搶收糧食一樣拾掇利索,否則就稀稀了。每每收拾好場(chǎng)園,他就累得大汗淋漓。平日里,牛蘊(yùn)秋總是細(xì)細(xì)琢磨,按照柳大伯說(shuō)的,將細(xì)泥摻水調(diào)合,反復(fù)搋好,爾后紫燕銜泥似的搬到作坊背陰的墻角,用塑料布密封起來(lái),以便長(zhǎng)期使用。他默默勞作,而且干得有條不紊,柳大伯甚為滿意。 燒陶器需要木棒或松柴,要花錢收購(gòu),四鄰八村的人總愿送柴上門。有一次,有個(gè)老大爺推著一車松柴來(lái)賣,他衣服襤褸,腰兒羅鍋,一副寒酸樣兒。秋兒挺可憐他。恰好柳大伯有急事兒離開,要牛蘊(yùn)秋給老人過(guò)秤,牛蘊(yùn)秋偷偷給老大爺加上了三十斤。三十斤就是十塊錢,給老大爺可以解饑就渴,對(duì)于東家來(lái)說(shuō),就微不足道了。盡管柳大伯沒(méi)覺(jué)察出來(lái),但他一連好幾天心里直膽虛,如同他偷了東家十塊錢似的。 牛蘊(yùn)秋第一次跟柳大伯趕集賣貨,盆盆罐罐大缸沙碗擺了一攤。柳大伯用煙袋鍋兒一一敲打陶器,但聞聲調(diào)不一,回聲冗長(zhǎng),有如演奏編鐘一樣,以此說(shuō)明貨色上乘,同時(shí)招徠顧客。他是這一帶有名的陶器匠,人們都喜歡買他的貨,一時(shí)間下貨不少。正賣著,有人來(lái)求柳大伯辦事兒,柳大伯臨走時(shí)囑咐牛蘊(yùn)秋,這些貨到一定時(shí)候即便便宜點(diǎn)也處理掉,免得往家搬弄。它們像雞蛋一樣,一有失手擦腳就毀了。 這等于把牛蘊(yùn)秋從幕后推上了前臺(tái),要他在生意的大舞臺(tái)上盡情表演。于是,牛蘊(yùn)秋學(xué)著柳大伯的樣兒,撿塊瓦碴頻頻叩響陶器,熱情張羅買主。人們見他人小憨誠(chéng),嘴上又甜,都樂(lè)于購(gòu)買,不大一會(huì)兒又賣出幾件。待柳大伯回來(lái)已剩下不多了。柳大伯背地里數(shù)了數(shù)牛蘊(yùn)秋交給他的一打兒鈔票,見分文不少,他佩服女兒有眼力,也打心眼里喜歡這個(gè)小伙子。 柳大伯開始教牛蘊(yùn)秋制作陶器,教得極耐心,惟恐徒弟聽不懂。然而,牛蘊(yùn)秋好像干過(guò)這行似的,這些專業(yè)技術(shù)竟如窗戶紙一點(diǎn)就破了。在柳大伯耐心指點(diǎn)下,牛蘊(yùn)秋很快掌握了個(gè)中奧妙,并且能生發(fā)許多花樣來(lái)。他用海卵石將盆的里側(cè)打磨得光光滑滑的,主婦們頂喜歡用它發(fā)面浸菜,像用瓷盆一樣。他發(fā)揮繪畫特長(zhǎng),在陶器上摹仿出土文物上的花卉魚蟲,并用紅涂料和黑膠泥涂抹,使陶器顯得古樸而美觀。這種繪畫陶器拿到集市上,沒(méi)有剩下的遭數(shù),有人還“按圖索驥”到窯上定做。 有一陣子,陶器銷路不好,柳大伯似乎添了愁腸。 牛蘊(yùn)秋說(shuō),大伯,這陶器已經(jīng)制作了好幾輩子,它跟其他商品一樣,只要達(dá)到飽和或者供大于求,就滯銷就沒(méi)有市場(chǎng)了。我倒有個(gè)主意,不知行不行。 柳大伯說(shuō)甭管孬好,你盡管說(shuō)說(shuō)。 牛蘊(yùn)秋說(shuō)如今強(qiáng)調(diào)精神文明建設(shè),各地都在建設(shè)花園式學(xué)校,城里也在美化環(huán)境,美化市容市貌,這就需要養(yǎng)花種草,自然需要大批花盆,咱們索性燒它一兩窯。在制作上力求精美一些,式樣新穎一些,保準(zhǔn)會(huì)盈利不少。 柳大伯說(shuō)這主意不錯(cuò),咱們這就動(dòng)手。 兩個(gè)人說(shuō)干就干。柳大伯做出一批捏邊捆花的傳統(tǒng)花盆,牛蘊(yùn)秋做出一些細(xì)泥異形花盆和花盤,還給它們畫上了幾筆蘭草石竹什么的,這種異形花盆適合擺弄盆景。 牛蘊(yùn)秋很有悟性,用黑膠泥雕塑出幾對(duì)小獅子,一個(gè)個(gè)憨頭憨腦,活潑可愛,似乎真的有了靈性。柳聞鶯見了十分喜歡,說(shuō)古人能制作出兵馬俑,成了舉世奇觀,你心靈手巧,給我雕塑一對(duì)少男少女吧,燒好后就取名童俑,怎么樣? 牛蘊(yùn)秋說(shuō)這不成問(wèn)題。 柳聞鶯見老同學(xué)在十分專注地望著她,就說(shuō)你莫非要照著我的模樣雕塑嗎? 牛蘊(yùn)秋不由得臉兒一紅,隨即點(diǎn)頭承認(rèn)。 一個(gè)星期后,這一窯陶器就燒好了并出窯了。晚上柳聞鶯又來(lái)到廂房。牛蘊(yùn)秋從抽屜里拿出那對(duì)燒制好的童俑,柳聞鶯好不歡喜,將這對(duì)少男少女并排放在桌子上細(xì)細(xì)端詳。哇,做得太棒了!那個(gè)少女果然像她,扎個(gè)馬尾巴,蘋果臉龐,兩腮有酒窩兒,尤其右面嘴角上有一顆醒目的痣。那個(gè)少男也酷似牛蘊(yùn)秋,這分明是他在為自己造像。 柳聞鶯樂(lè)得孩子般跳了起來(lái),蘊(yùn)秋你這雙手真巧,感謝你送給我這對(duì)童俑。這樣吧,我把你這個(gè)男俑收藏著,你把我這個(gè)女傭收藏著,你說(shuō)行吧? 牛蘊(yùn)秋深情地望著柳聞鶯,說(shuō)那敢情好,那敢情好。 柳聞鶯意識(shí)到方才說(shuō)漏了嘴,不由得兩腮潮紅…… 這一窯花盆花盤很快脫銷,柳大伯自然有了許多進(jìn)項(xiàng)。他很感激牛蘊(yùn)秋,對(duì)他說(shuō),我想給你一些錢,可是聞鶯偏要我給你攢著,說(shuō)是等你上學(xué)好一塊帶走。這樣吧,我先給你一百元,也好買點(diǎn)什么。你又好幾天沒(méi)回家看望你媽了,我已經(jīng)給你準(zhǔn)備了一包東西,你順便帶回家,好賴是我們的一點(diǎn)心意。 柳大伯這等細(xì)心關(guān)照,牛蘊(yùn)秋真不知該怎么感謝才好,當(dāng)天下午他就騎上自行車回家了。他跟媽媽學(xué)說(shuō)了柳大伯一家對(duì)他的許多好處,媽媽免不了勉勵(lì)兒子知恩圖報(bào),柳大伯沒(méi)有兒子,惟有聞鶯這么個(gè)女兒,你就多為他排憂解難吧,把窯上的事兒當(dāng)成自家的,把生意做得再紅火一些。 牛蘊(yùn)秋暗自思忖,燒陶器窯離不開黑膠泥,這種泥的泥線很窄很窄,從地底下?lián)赋鰜?lái)的黑膠泥藍(lán)瀅瀅黑黝黝的,就如瀝青一樣,泡在盆里上面能浮出一層油。陶器上有砂眼,用它一刷就戧死了。用它做酒瓶盛酒從不走味兒,用它做咸菜壇子腌雞蛋咸菜從不向外漬鹽。有人專干摳黑膠泥這樁活計(jì),摳一斤就賣五毛錢。窯上一年需要許多黑膠泥,致使資金外流。我何不趁大地封凍時(shí)打洞下去摳呢,這樣可以抵頂柳大伯多給我的錢,也不至于太欠人家的情。 回到窯上,牛蘊(yùn)秋就向柳大伯吐露了這個(gè)意圖,柳大伯說(shuō),那活兒太遭罪了,成天像個(gè)知了猴蜷縮在地下的小窩窩里,別說(shuō)摳泥了,即便蹲在里面什么不干也蜷縮的慌,依我之見就別去了。 牛蘊(yùn)秋聽了不以為然,說(shuō)別人能摳上來(lái)咱也能摳上來(lái),到了天寒地凍時(shí),在家閑著也是閑著,不如勤快勤快去摳一些,省得花錢買別人的。 轉(zhuǎn)眼到了冬天,牛蘊(yùn)秋在村西的蘆花溝找到一條挺好的黑泥線,當(dāng)下選好場(chǎng)址,先挖豎井,然后支好轆轆,在地下順線摳泥,摳滿一筐,就扯繩攀上地面,搖動(dòng)轆轆挽上來(lái),然后再下去,有時(shí)柳聞鶯也來(lái)幫忙,摳得就多了。 且說(shuō)開春后的一天,牛蘊(yùn)秋貪圖下面的黑膠泥成色好,如果不抓緊時(shí)間摳上來(lái),隨著大地解凍,這洞就坍塌閉死了,于是獨(dú)自下去摳泥。他在窄縫里拿著小镢摳啊摳啊,猛然間聽得井口“忽哈”一聲,他感到一陣窒息,爾后就失去了知覺(jué)…… 牛蘊(yùn)秋的媽媽接到噩耗趕到井口,一邊哭喊著兒子的名字,一邊發(fā)瘋似的扒土,一雙手扒得鮮血淋淋。 柳大伯和鄉(xiāng)親們輪換著沒(méi)命地?fù)]锨挖掘,挖了半晌才將牛蘊(yùn)秋挖了出來(lái)。但見牛蘊(yùn)秋雙目緊閉,嘴角上似乎有一絲笑意,似乎在憧憬著美好的未來(lái)。 柳聞鶯聞?dòng)嵹s來(lái),與牛蘊(yùn)秋的媽媽撫尸大哭,在場(chǎng)的人無(wú)不落淚。 柳聞鶯將那個(gè)心愛的童俑擱在床頭上,時(shí)常呆怔怔地凝視著,不免心中凄愴,淚眼婆娑。她仿佛看到牛蘊(yùn)秋從童俑中幻化出來(lái),在和她一起看書學(xué)習(xí)……
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